¿Hasta qué punto es peligrosa la conducción somnolienta?
En los últimos años, los peligros de la conducción distraída, especialmente los conductores que envían mensajes de texto al volante, se han vuelto más evidentes. Cada vez más estados, incluido Florida en 2019, han tomado medidas enérgicas con leyes adicionales para evitar la conducción distraída. Sin embargo, hay otro peligro del que los conductores también deben preocuparse: la conducción somnolienta.
Datos sobre la conducción con somnolencia
La Fundación Nacional del Sueño informa de que alrededor del 20% de los conductores admite haberse quedado dormido al volante. De hecho, alrededor del 40% de esos conductores somnolientos admiten que se han quedado dormidos mientras conducían más de una vez. En 2018, el número de víctimas mortales que involucraron a un conductor somnoliento fue de 775.
Los accidentes de conducción por somnolencia son más comunes a última hora de la noche y a primera hora de la mañana, cuando el cuerpo está en su ciclo natural de sueño. Los accidentes por conducción somnolienta también ocurren con mayor frecuencia a altas velocidades en autopistas o autovías, cuando puedes conducir largos tramos sin necesidad de prestar atención a los semáforos o a los cambios de tráfico.
Conductores más propensos a la somnolencia
Entre los conductores más propensos a quedarse dormidos al volante se encuentran los siguientes:
- Trabajadores por turnos: los que trabajan en turnos nocturnos o rotativos, incluidos los trabajadores sanitarios, camioneros, pilotos o policías.
- Las personas con trastornos del sueño no tratados: las que padecen apnea obstructiva del sueño o narcolepsia tienen más probabilidades de estar somnolientas durante el día.
- Las personas que toman medicamentos cuyo efecto secundario es la somnolencia
- Hombres jóvenes de entre 20 y 30 años que conducen entre las 23.00 y las 8.00 horas.
Cómo evitar la somnolencia al volante
Si está conduciendo y bosteza mucho, le cuesta mantener los ojos abiertos o cabecea, debe parar y descansar. También puedes evitar conducir a altas horas de la noche en la medida de lo posible y compartir la conducción con otra persona en un viaje largo por carretera para evitar conducir con somnolencia. La cafeína también puede darte un pequeño empujón para evitar la somnolencia al volante.
Nadie quiere quedarse dormido al volante y despertarse para darse cuenta de que se dirige directamente hacia otro vehículo. Si descansas toda la noche antes de un viaje largo, estarás mejor preparado para evitar la conducción somnolienta y un accidente devastador.